A West Ham United a nyári átigazolási ablak hajrájában csapott le Arne Engelsre: a londoni klub megegyezett a skót bajnok Celtickel a 22 éves belga középpályás megszerzéséről. A BBC és a Sky Sports egybehangzó értesülései szerint a 22 millió fontos alapösszegű ajánlatot a Celtic elfogadta, a teljes díj a bónuszokkal együtt akár 28-30 millió fontig is kúszhat.

Már zajlik az orvosi vizsgálat

A skót sajtó (STV) szerint Engels péntek délelőtt már meg is kezdte az orvosi vizsgálatot Londonban, ami arra utal, hogy az üzlet a végső szakaszába lépett. Martin O'Neill, a Celtic menedzsere a lefújás után gyakorlatilag megerősítette a távozást: „Feltételezem, hogy ebben a percben épp az orvosin van. Természetesen csalódott vagyok, hogy elhagyja a klubot, mert nagyon jól teljesített nálunk” – fogalmazott a 74 éves szakember.

Miért fájhatott a búcsú a Celticnek?

Engels a 2024-es nyáron érkezett az Augsburgtól a Celtichez, és gyorsan a Parkhead egyik kulcsemberévé vált a középpálya közepén. O'Neill elárulta, hogy a játékos januárban is kapott egy késői ajánlatot a Nottingham Foresttől, akkor mégis maradt és „egy szót sem panaszkodott”. Most azonban a Premier League hívása túl nagy csábítás volt: „Nehéz lebeszélni róla. Ha nem jött volna ez az ajánlat, szerintem elégedett maradt volna.”

A menedzser azt is sejtette, hogy a döntést részben a versenytárs Alistair Johnston súlyos combsérülése gyorsíthatta fel – a kanadai jobbhátvéd a Kilmarnock elleni 5-1-es siker félidejében cserélt le, és hetekig nem lesz bevethető. „Talán Arne is attól tartott, hogy vele is történhet valami hasonló” – utalt O'Neill a bajnoki és Bajnokok Ligája-selejtezős tét árnyékában meghozott lépésre.

Mit kap a West Ham?

A kalapácsosok egy fiatal, technikás, mégis fizikálisan erős box-to-box középpályást igazolnak, aki a skót élvonalban és a nemzetközi porondon is bizonyított. Engels a belga válogatottban is bemutatkozott már, és pontosan az a típusú, még fejlődőképes profil, amelyre a West Ham a szezon eleji formahullámzások után rászorult a középpálya megerősítéséhez.

Az üzlet jól illeszkedik abba a mozgalmas nyárba, amelyben a Premier League-klubok sorra csaptak le a piac fiatal tehetségeire – elég csak a Tottenham és az Inter Djed Spence-üzletére gondolni. Miközben a nagyok, például a Chelsea a keretét faragja, a West Ham a beérkező oldalon aktívabb.

Magyar szemmel

Egy újabb közép-európai régióhoz közeli tehetség kap esélyt a világ legnézettebb bajnokságában – Engels útja jó példa arra, hogyan használják a PL-klubok ugródeszkaként a skót bajnokságot. A West Ham megerősödő középpályája a jövőben akár Szoboszlai Dominik Liverpooljának is nehéz ellenfele lehet a Londoni Stadionban. A magyar szurkolóknak is érdemes lesz figyelni, hogyan illeszkedik be a belga fiatal a Premier League ritmusába.

A Celtic eközben nem áll le a piacon: a héten leigazolta Haissem Hassant és Mika Baurt, O'Neill pedig további érkezőket ígért. További részletek a BBC Sport beszámolójában olvashatók.

Kapcsolódó: a Premier League-klubok nyári középpályás-vásárlásai.

West HamArne EngelsCelticPremier Leagueátigazolásközéppályás